Зеленая черепаха – фото, описание, ареал, питание, враги, размножение

Описание зеленой черепахи

Увеличить

Эта черепаха крупнее остальных видов семейства. Панцирь взрослой особи имеет обычно длину 80—100 см, а у особенно крупных экземпляров — до 153 см. Вес крупных черепах достигает 200 кг, а в редких случаях даже 400 кг. Закругленно-овальный невысокий панцирь покрыт крупными роговыми щитками, края которых никогда не налегают друг на друга.

Голова зеленой черепахи покрыта также крупными симметричными щитками и передняя часть морды закруглена. Глаза ее крупные, как и у остальных морских черепах, с круглым зрачком и красивым линзообразным разрезом век, направленным назад и вверх. На передних ластах обычно имеется по одному когтю.

Окраска зеленой морской черепахи в зависимости от места обитания варьирует от оливково-зеленой до почти черной. На карапаксе могут быть желтоватые пятна и часто с белым окаймлением. Брюшная сторона белая или желтоватая с темными краями на ластах.  

Самцы легко отличаются от самок по более уплощенному и удлиненному панцирю, а особенно — по гораздо более длинному хвосту (более 20 см). Мощные передние конечности – ласты, больше похожие на весла, помогают им передвигаться со скоростью до 10 километров в час.

Chelonia mydas mydas — Коричневого цвета с удлиненным плоским карапаксом с несильно зазубренным краем над задними конечностями.

Chelonia mydas agassizi — Карапакс зеленоватый или оливково-коричневый, высокий и часто с хорошо выраженными зазубринами над задними конечностями.

Общие сведения

Зелёная морская черепаха, иногда ее называют ещё и суповой (из-за того, что из них готовят деликатесный суп) — вторая по величине из всех видов черепах. Её панцирь может достигать в ширину до двух метров, а вес — практически до 500 кг, хотя такие крупные экземпляры довольно редки.

Панцирь у зелёной морской черепахи овальный, состоящий из плотно прилегающих к друг другу щитков, её же окрас зависит от того, где родилось пресмыкающееся и в каких условиях проживает; цвет может быть оливковым или темно-коричневым с вкраплениями жёлтых и белых пятен.

 Конечности представляют собой ласты с одним когтем, необходимым для маневренности при плавании. Голова небольшая с большими глазами миндалевидной формы и ртом, в котором нет зубов только крепкая челюсть.

Обитает черепаха в основном в тропиках и в субтропиках, в тёплых водах Атлантического и Тихого океана, где растет её основная пища — морские водоросли. Первые годы жизни питается моллюсками, медузами и мелкими рыбками. В поисках своего пропитания животное может оставаться до 5 часов на глубине, при этом не выныривая.

Зелёная морская черепаха, в зависимости от того, рядом с каким океаном она обитает, имеет подвиды:

• Атлантическая зелёная черепаха (обитает в основном в береговой зоне Северной Америки, встречается и в Африке). Имеет широкий и плоский панцирь.
• Восточная или тихоокеанская зеленая черепаха (обитает у островов Океании — скопления островков центральной и западной части Тихого океана.) Оснащена узким и «надутым» вверх панцирем темного цвета.

Внешний вид

Панцирь черепахи характеризуется овальной формой, при этом его длина может достигать почти 2 метра, хотя в основном встречаются особи  с длиной панциря не больше 1 метра.

Следует обратить внимание на строение панциря, который состоит из щитков, плотно прилегающих друг к другу. Такими же щитками частично покрыта и голова рептилии. Глаза сравнительно большие, миндалевидной формы, с круглыми зрачками.

Интересный момент! Черепахи с помощью ласт не только прекрасно плавают, но и перемещаются по суше. На конце каждой ласты располагается небольшой коготок.

В среднем, взрослые особи весят в пределах ста килограммов, но это не предел, так как встречаются особи, весом до 200 килограммов. Следует отметить, что зарегистрирован рекордный вес зеленой черепахи, который составил почти полтонны. Расцветка панциря зависит, как от того, в каких условиях черепаха появилась на свет, так и от того, в каких условиях она обитает.

 В связи с этим, встречаются черепахи болотного оттенка, грязно-зеленого, а также коричневого, с присутствием неровных пятен желтого цвета. Кожа, а также жир, который накапливается под панцирем с внутренней стороны, характеризуются зеленым оттенком. Именно поэтому блюда из зеленой черепахи обладают особым вкусом.

Гигантская зелёная морская черепаха / Подводная съёмка

Характер и образ жизни

Морские черепахи предпочитают вести уединенный образ жизни, поэтому черепах в составе группы встретить практически невозможно. Ученые до сих пор не могут разгадать, каким образом черепахи ориентируются на просторах Мирового океана. Они способны в один и тот же день собраться в определенном месте, чтобы воспроизвести себе подобных.

После появления на свет, черепахи на протяжении десятилетий, преодолев по просторам Мирового океана десятки тысяч километров, безошибочно находят то место, где они появились на свет.

Морские черепахи – это неагрессивные и доверчивые морские обитатели, которые стараются придерживаться прибрежной зоны, где глубина не больше 10 метров. В таких условиях они могут погреться на поверхности воды или выбраться на берег, чтобы принять солнечные ванны. В прибрежной зоне они также кормятся.

Черепахи через  каждые 5 минут появляются на поверхности воды, чтобы запастись свежим глотком воздуха, так как дышат черепахи с помощью легких.

Находясь в состоянии покоя или в состоянии сна, черепахи не появляются на поверхности воды в течение нескольких часов. С помощью передних конечностей-ласт черепахи могут развивать скорость до 10 км/час, что для таких морских обитателей совсем неплохо.

Как только маленьким черепашкам удается освободиться от скорлупы, они по песку спешат попасть в водную среду, чтобы не оказаться обедом для некоторых хищников. На самом деле, не многим из них везет и некоторые из них не добираются даже до линии прибоя. Даже тем малышам, которым удалось оказаться в воде, многим не посчастливится, так как их здесь ожидает много сюрпризов, от которых трудно спрятаться.

На первых порах маленьким черепашкам приходится прятаться в морских глубинах, тщательно маскируясь. Рацион питания молодых черепашек состоит  не только из растительной пищи. Они питаются также медузами, моллюсками, ракообразными и планктоном.

Интересно знать! По мере взросления, черепахи начинают перебираться с глубин ближе к береговой зоне. По мере взросления меняется и рацион питания, так как начинает преобладать растительная пища.

Специалистам известно о 10 местах на нашей Планете, где обитают зеленые черепахи. Каждое место обитания характеризуется своими особенностями. Для некоторых мест характерным является кочующий образ жизни, а в некоторых местах черепахи ведут оседлый образ жизни, отдавая предпочтение прибрежному илу, 4который прекрасно подходит для принятия ванн.

Часть ученых за то, чтобы некоторые подвиды зеленых черепах, которые обитают в характерных для них условиях, выделить в отдельные подвиды, что и произошло с австралийскими черепахами.

Поведение

Морские черепахи редко живут колониями, они предпочитают одиночный образ жизни. Но уже несколько веков исследователей ставит в тупик феномен морских черепах, которые прекрасно ориентируются в направлениях течений морских глубин, способны в определенный день собираться на одном из пляжей для того, чтобы отложить яйца.

Спустя несколько десятилетий они способны найти пляж, на котором когда-то вылупились, именно там они отложат яйца, пусть даже преодолеть придется тысячи километров.

Морские черепахи неагрессивны, доверчивы, стараются держаться возле берега, где глубина не достигает и 10 метров. Здесь они греются на поверхности воды, могут выбираться на сушу, чтобы принимать солнечные ванны, поедают водоросли. Дышат черепахи легкими, вдыхая его каждые 5 минут с поверхности.

Но в состоянии покоя или сна зеленые черепахи могут не всплывать по несколько часов. Мощные передние конечности – ласты, больше похожие на весла, помогают им передвигаться со скоростью до 10 километров в час, так что пловцы зеленые черепахи неплохие.

Едва вылупившиеся из яиц малыши спешат по песку к воде. Не всем удается добраться даже до линии прибоя, так как на крох с мягкими панцирями охотятся и птицы, и мелкие хищники, и другие пресмыкающиеся и рептилии. Легкую добычу представляют малыши на берегу, но и в воде они не в безопасности.

Поэтому первые годы жизни, пока панцирь не затвердеет, черепашки проводят в морских глубинах, тщательно маскируясь. В это время они питаются не только растительной пищей, но и медузами, планктоном, моллюсками, ракообразными.

Это интересно! Чем старше черепаха, тем ближе к берегу они предпочитают жить. Постепенно меняется и питание, становясь «вегетарианским».

В мире известно больше 10 «колоний» зеленых черепах, каждой из которых свойственны свои особенности. Некоторых постоянно кочуют, следуя за теплыми течениями, некоторые способны зимовать в родных местах, «греясь» в прибрежном иле.

Некоторые ученые предлагают выделить в отдельные подвиды популяции зеленых черепах, обитающих в определенных широтах. Так произошло с австралийскими черепахами.

Сколько живут зеленые черепахи

Первые годы жизни для зеленой черепахи являются самыми опасными, так как молодые особи практически беззащитные против естественных врагов. После появления на свет, многие из них погибают на первых минутах своей жизни, становясь обедом для многих хищников.

 После того, как у них появляется твердый панцирь, они становятся менее уязвимыми, против природных врагов. Обитая в условиях естественной среды, зеленые черепахи могут прожить до 80 лет, а вот в неволе черепахи живут намного меньше, что является парадоксом. Вся проблема в том, что человеку непросто создать условия обитания, приближенные к естественным условиям.

Ареал, места обитания

Тихий и Атлантический океаны, воды тропиков и субтропиков становятся домом для морских зеленых черепах. Наблюдать за ними можно и в Голландии, и в некоторых районах Великобритании, и на южноафриканских территориях.

Как и столетия назад, рептилии не оставляют береговую зону Северной и Южной Америки, хотя сейчас этих удивительных морских обитателей здесь значительно меньше. Есть зеленые черепахи и у берегов Австралии.

Это интересно! Глубина до 10 метров, хорошо прогретая вода, много водорослей и каменистое дно – вот и все, что привлекает черепах, делает привлекательной той или иной участок мирового океана.

В каменистых расщелинах они прячутся от преследователей, отдыхают, пещеры становятся их домом на год или несколько лет. Где бы они не жили и не питались, перебираясь с места на место, руководствуясь инстинктами, что-то заставляет их снова и снова возвращаться на родные пляжи, где за ними идет просто варварская охота. Черепашки – отличные пловцы, не боящиеся больших расстояний, большие любители путешествий.

Естественные враги

На протяжении первых 10 лет жизни черепаху подстерегает наибольшее количество опасностей. Дальнейшая жизнь черепахи более спокойная и не столь опасная, поскольку ее панцирь не по зубам для многих хищных обитателей морей и океанов, разве что акулы способны справиться с ним. На протяжении тысячелетий зеленая взрослая черепаха практически не имела природных врагов.

Этот вид оказался на грани исчезновения благодаря человеку. У черепахи не только вкусное мясо, но и яйца. Крепкий панцирь служит для изготовления различных поделок. В связи с этим, черепахи подверглись уничтожению и только в начале прошлого столетия ученые поняли, что зеленые черепахи оказались на грани исчезновения.

Почему животное оказалось Красной книге

Под угрозу вымирания зелёная морская черепаха попала по вине человека. Яйца и мясо пресмыкающихся считалось и до сих пор считается деликатесом, а из панциря очень любили делать сувениры и украшения, что вызывало массовое браконьерство. Вылавливать и убивать этих животных не составляло труда, так как они по натуре доверчивые и неопасливые.

В XX веке люди наконец опомнились и забили тревогу, осознав, что черепахи находятся на грани исчезновения. Сейчас, после помещения этих животных в Красную книгу, ведётся работа по увеличению числа популяции.

Задача экологов — сохранить вид и увеличить популяцию.

Так, часто отложенные яйца помещают в инкубатор, где они вылупляются и крепнут и только потом их отправляют в свою среду обитания. А в заповедниках, туристам грозит штраф при приближении к ним ближе, чем на сто метров.

Образ жизни и питание

Первые годы жизни зелёная черепаха проводит в глубине океана, питаясь в это время медузами и другими морскими животными. Со временем она меняет место обитания, перемещаясь ближе к берегу и постепенно переходя на растительную пищу.

Питание зеленой черепахи

Едва увидевшие свет черепашата, повинуясь древним инстинктам, стремятся как можно дальше в глубину. Именно там, среди кораллов, морских рифов, множества водорослей им угрожает минимальное количество стремящихся съесть их обитателей суши и вод. Усиленный рост заставляет их поглощать не только растительность, но и моллюсков, медуз, ракообразных. Охотно едят юные зеленые черепахи и червей.

Спустя 7-10 лет мягкий панцирь твердеет, добраться до вкусного мяса становится все сложнее и птицам, и многим хищным рыбам. Поэтому черепахи без страха устремляются все ближе и ближе к берегу, к прогретой солнцем воде и разнообразной растительности не только водной, но и прибрежной.

К моменту, когда зеленые черепахи становятся половозрелыми, они полностью переходят на растительную пищу, и до старости остаются вегетарианцами.

Особой любовью пользуется у черепах талассия и зостера, густые заросли которых на глубине 10 метров часто называют пастбищами. Не отказываются рептилии и от ламинарии. Их можно встретить вблизи от берега во время прилива, с удовольствием поглощающих сочную земную растительность.

Размножение зеленых морских черепах

Период размножения наступает в разных частях ареала в самое различное время: так, в Карибском море — с мая по октябрь, на острове Вознесения — с января по июнь, на Цейлоне — с июля по ноябрь.

Во время ухаживаний, которые происходят даже во время откладки яиц, самец прикрепляется к самке 2мя когтями и ороговевшим кончиком хвоста. При этом оба партнера пытаются удержаться недалеко от поверхности, чтобы иметь возможность дышать. Иногда такие «ухаживания» немного травмируют самок.

В сезон размножения стада черепах совершают дальние миграции к излюбленным местам откладки яиц. Черепахи приходят класть яйца в то же место раз в 2-3 года. Выбравшись за линию прибоя, в шагах в 30 — 40 от черты прилива, самка тщательно обнюхивает песок и выбирает подходящее место.

 Сначала самки испуганно выходят на берег, будучи готовыми при малейшей опасности уйти обратно в воду, но после того, как вышли они уже ничего не боятся. Разгребая песок передними и задними ногами, она создает неглубокую впадину, в которой затем начинает рыть гнездо.

Гнездо роется только задними ногами, имеет форму кувшина и глубину около 20 см. Кладка состоит из 70—200 (обычно около 100) шарообразных яиц диаметром 5 см, покрытых кожистой оболочкой. За период размножения каждая самка делает 2-5 таких кладок с промежутками в 12 — 15 дней.

 Откладывание кладки в примерно 100 яиц связано с различными моментами выживания черепашек: большое количество черепашат лучше вылупляется из яиц коллективно, чем поодиночке, а также им проще так добраться до моря. Кроме того, только при таком количестве яиц хоть какие-то черепахи доживут до взрослого размера из-за атак хищников.

 Зарыв гнездо, она еще долго разравнивает песок, маскируя расположение гнезда, и лишь затем возвращается в родную стихию.

Само вылупление происходит в течение 3-8 недель (и через 1,5-2 месяца после откладки яиц), когда яйца поднимаются в гнезде к поверхности, чаще всего после полуночи во время легкого дождя или после него. Путь до воды у черепашат занимает 1-2 минуты. Размер новорожденных черепашат около 5 см.

У черепах пол детенышей определяется температурой, при которой инкубируется кладка. При температуре 30°С в яйцах развивается 50% самок и столько же самцов. Если держится температура около 28°С развиваются только самцы, а при температуре около 32°С — только самки.

Дополнительная информация о виде

Зеленая черепаха получила такое название за цвет жира, который накапливается в ее теле.

Когда в самом начале XVI в. Колумб пересекал Карибское море, гигантские стада зеленых черепах буквально преграждали путь кораблям в районе Кайманских островов. Пораженный обилием этих животных, Колумб назвал открытые им острова Лас-Тортугас (las tortugas — черепахи).

 Название это не закрепилось за островами, как не сохранились и черепашьи стада, уничтоженные многолетним промыслом. Там, где когда-то было трудно провести корабль сквозь сплошную массу из панцирей, теперь нелегко отыскать даже одну черепаху.

Ловят зеленых черепах отчасти сетями, но главным образом в то время, когда они (именно самки) выходят на берег для кладки. Захваченных черепах переворачивают на спину и оставляют их в том положении, из которого черепахи не могут выйти сами.

 Местами (у Вост. берега Африки, в Торресовом проливе, у Кубы) этих черепах ловят также с помощью привязанных к веревкам прилипал (Echeneis); рыба прикрепляется присоском к щиту черепахи и вытаскивается вместе с ней.

Туземцы островов Тихого океана ловят их спящих или на мелких местах, стараясь схватить животное и удерживать его передние ласты; товарищи пловца вытаскивают его вместе с добычей с помощью веревки, обвязанной вокруг тела охотника. В большом количестве собираются также яйца черепах. Мясо очень вкусно; в Европу привозят живых зеленых черепах главным образом из Вестиндии.

Зеленые любят чесать карпакс о скалы и другие твердые предметы. Возможно поэтому их панцирь относительно свободен от рачков-прилипал, которые есть у других видов морских черепах.